주머니 속 짤랑이는 동전이 가르쳐 준 삶

주머니 속 짤랑이는 동전이 가르쳐 준 삶

요즘은 길을 걷다 주머니에서 동전이 짤랑이는 소리를 듣기가 참 어려워졌습니다. 커피 한 잔을 마셔도, 버스를 타도 플라스틱 카드 한 장이나 스마트폰만 스윽 가져다 대면 모든 결제가 끝나는 시대입니다. 무겁고 번거롭다는 이유로 동전은 서랍 속 깊은 곳에 방치되거나 천덕꾸러기 취급을 받기 일쑤입니다. 하지만 가끔 편의점에서 거스름돈으로 받은 동전 몇 개를 주머니에 넣고 걸을 때면, 쇳덩이가 부딪히며 내는 그 둔탁하고도 경쾌한 소리가 묘한 향수와 함께 삶의 작은 진리를 일깨워주곤 합니다.

학창 시절, 내게 동전은 가장 현실적이고 만져지는 행복의 단위였습니다. 백 원짜리 동전 몇 개만 있으면 하굣길에 떡볶이를 사 먹을 수 있었고, 오백 원짜리 동전 두 개면 오래된 오락실에서 시간 가는 줄 모르고 세상을 다 가진 듯 놀 수 있었습니다. 책상 위에 놓인 돼지저금통에 매일 백 원씩 밥을 주며 그 무게가 묵직해지는 것을 느끼는 것은, 내일은 오늘보다 더 부자가 될 것이라는 아주 소박하고도 확실한 희망이었습니다. 그때의 우리는 적은 돈의 무게를 알았고, 그 작은 돈이 모여 만들어내는 성취의 기쁨을 몸으로 배웠습니다.

하지만 숫자가 보이지 않는 디지털 페이의 시대를 살아가며, 우리는 돈의 '무게감'을 잃어버렸습니다. 클릭 한 번에 수만 원, 수십만 원이 빠져나가도 손끝에는 아무런 무게가 느껴지지 않습니다. 돈의 무게를 느끼지 못하니 소비는 한없이 가벼워지고, 일상의 소박한 것들에서 행복을 찾는 능력은 점점 퇴화합니다. 만 원 단위 이하는 돈처럼 보이지도 않는 감각의 마비 속에서, 우리는 늘 더 크고 자극적인 소비만을 갈망하게 되었습니다. 오만 원짜리 식사를 하고도 공허함을 느끼는 현대인들에게, 오백 원짜리 아이스크림 하나에 세상을 다 가진 듯 웃었던 그 시절의 동전은 잊고 지낸 감각을 깨우는 자명종과 같습니다.

 

주머니 속의 동전은 내게 삶을 대하는 태도를 가르쳐 줍니다. 태산 같은 부(富)도 결국 이 작고 보잘것없어 보이는 동전 하나에서 시작된다는 겸손함. 지금 당장은 내 삶이 십 원짜리 동전처럼 초라하고 작게 느껴질지라도, 하루하루를 성실하게 모아 굴리다 보면 언젠가 묵직하고 가치 있는 삶이 될 것이라는 위로. 무엇보다 굳이 수백만 원짜리 명품 백이 없어도, 주머니 속 짤랑이는 동전 몇 개로 자판기 커피를 뽑아 마시며 바라보는 저녁노을만으로도 인생은 충분히 살 만하고 아름답다는 경이로운 깨달음입니다. 나는 오늘도 이 작은 동전의 무게를 손바닥으로 가만히 가늠해 보며, 가볍게 날아가려는 내 마음의 중심을 단단히 붙잡아 매어 봅니다.

 

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