지갑이 두꺼워질수록 가난해지는 것들

지갑이 두꺼워질수록 가난해지는 것들

어느새 예전보다 꽤 높은 연봉을 받게 되었고, 지갑은 제법 두툼해졌다. 더 이상 식당에서 메뉴판의 가격을 보며 조마조마해하지 않아도 되고, 백화점에서 마음에 드는 물건을 발견하면 큰 고민 없이 카드를 내밀 수 있게 되었다. 객관적인 지표로 보자면 분명 나는 예전보다 '부유'해졌다. 하지만 이상하게도 마음 한구석에는 늘 스산한 바람이 분다. 통장의 숫자가 불어나고 지갑이 두꺼워질수록, 내 삶의 어딘가에서는 돌이킬 수 없는 빈곤이 시작되고 있었던 것이다. 돈을 얻는 대가로 내가 잃어버린 가치들에 대해 조용히 셈을 해보는 밤이다.

가장 먼저 가난해진 것은 '사람을 대하는 순수함'이었다. 돈의 무서운 위력을 알게 되면서부터 나는 무의식중에 사람들을 이해관계로 저울질하기 시작했다. 누군가 호의를 베풀면 "나한테서 무엇을 얻어내려고 이러는 걸까?" 하는 의심이 먼저 고개를 들었고, 새로운 인맥을 맺을 때도 이 사람이 내게 경제적으로 도움이 될 만한 사람인지를 머릿속으로 계산했다. 돈은 내 주변에 많은 사람을 불러모았지만, 동시에 진심을 터놓고 이야기할 수 있는 진짜 친구를 밀어냈다. 모두가 비즈니스 파트너나 경쟁자로 보이는 차가운 세상 속에서, 내 인간관계의 지갑은 텅 비어가고 있었다.

 

 

또한, 작은 것에 감사하고 감동하는 능력을 상실했다. 예전에는 떡볶이 1인분에도 세상을 다 가진 듯 행복해했고, 길거리에서 흘러나오는 노래 한 곡에 위로를 받았다. 하지만 이제는 더 비싸고, 더 고급스럽고, 더 자극적인 경험이 아니면 도무지 감흥이 일지 않는다. 돈으로 무엇이든 쉽게 살 수 있게 되면서, 그 대상을 향한 설렘과 간절함은 사라져 버렸다. 모든 가치를 '가격표'로 환산하는 버릇이 생기자, 돈으로 살 수 없는 사랑, 우정, 여유, 낭만 같은 것들은 무가치한 것으로 전락해 버렸다. 물질적으로는 넉넉해졌으나 정신적으로는 파산 상태에 이른 셈이다. 나는 두꺼워진 지갑을 열어보며 묻는다. 이 지폐 조각들이 내 영혼의 뼈아픈 가난을 위로해 줄 수 있을까. 진짜 부자가 되기 위해서는 돈으로 살 수 없는 것들을 지킬 줄 아는 마음의 근육이 필요하다는 것을 이제야 배운다.

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